L'Egypte, à cheval sur deux continents (l'extrémité nord-est de l'Afrique et la lisière sud-ouest de l'Asie), s'étend sur environ 1 million de kilomètres carrés, avec une distance nord-sud maximale de 1025 km et une distance est-ouest de 1240 km. Elle est limitée au nord par la mer Rouge et au sud par le Soudan à une latitude de 22° nord. A l'est, sa frontière est tracée par Israël (pointe nord), le golfe d'Aqaba et la mer Rouge. A l'ouest, se trouve la limite avec la Libye à une longitude de 25° ouest. L'Egypte est constituée à 90 % de déserts habités par moins de 1 % de la population. Ces déserts font partie d'une zone de terres arides qui s'étendent de la côte atlantique à l'ouest jusqu'à l'Asie centrale à l'est.
Le désert arabique, à l'est de la vallée du Nil, s'étend en s'élevant jusqu'à la mer Rouge. Il est marqué de profondes entailles entre les massifs montagneux. Ses 223 000 km² couvrent 20 % de la superficie des terres égyptiennes. Le désert arabique est formé de deux régions distinctes : au nord, le plateau Al-Maaza, et au sud, le plateau Al-Abadda. La population nomade de la région ne doit sa subsistance qu'à la présence de quelques rares sources.
Le désert occidental occupe les deux tiers de l'Egypte, soit 681 000 km². Contrairement à une idée reçue, il ne fait pas partie du Sahara, dont il est séparés par des massifs élevés. Il est composé principalement de grès nubien et de calcaire. Au sud de la dépression de Qattara apparaît une bande de dunes de sable qui se prolonge au sud jusqu'à la dépression de Kharga. A partir de là, le paysage n'est qu'une plate étendue de sable qui s'étend jusqu'à l'horizon.
La Péninsule du Sinaï est une bande de terre qui s'avance dans la mer Rouge. Ses 61 000 km² (6 % de l'Egypte) sont constitués, au nord, d'une zone désertique et, au sud, de massifs granitiques. Le plateau de Tih occupe la partie centrale du Sinaï. Son plus haut sommet, la montagne Sainte-Catherine, s'élève à 2641 mètres.
Le désert occidental occupe les deux tiers de l'Egypte, soit 681 000 km². Contrairement à une idée reçue, il ne fait pas partie du Sahara, dont il est séparés par des massifs élevés. Il est composé principalement de grès nubien et de calcaire. Au sud de la dépression de Qattara apparaît une bande de dunes de sable qui se prolonge au sud jusqu'à la dépression de Kharga. A partir de là, le paysage n'est qu'une plate étendue de sable qui s'étend jusqu'à l'horizon.
La Péninsule du Sinaï est une bande de terre qui s'avance dans la mer Rouge. Ses 61 000 km² (6 % de l'Egypte) sont constitués, au nord, d'une zone désertique et, au sud, de massifs granitiques. Le plateau de Tih occupe la partie centrale du Sinaï. Son plus haut sommet, la montagne Sainte-Catherine, s'élève à 2641 mètres.
Six dépressions habitées jalonnent les étendues désertiques :
- la dépression de l'oasis de Kharga au sud d'Assiout (185 km du nord au sud et 15 à 30 km d'est en ouest) dont 1 % de la superficie est cultivée,
- la dépression de l'oasis de Dakhla à 120 km à l'ouest de Kharga dont 45 % de la superficie est cultivable,
- la dépression de l'oasis Farafra, l'une des plus grandes du monde, dont les dunes se succèdent pendant 150 km dans les parties est et sud-est,
- la dépression de l'oasis de Baharia longue de 42 km et large de 14 km,
- la dépression de l'oasis de Sioua dont la superficie est de 1088 km² et une mer de sable de 500 km en recouvre la partie sud,
- la dépression du Fayoum relié au Nil par le Bahr Youssouf.
- la dépression de l'oasis de Dakhla à 120 km à l'ouest de Kharga dont 45 % de la superficie est cultivable,
- la dépression de l'oasis Farafra, l'une des plus grandes du monde, dont les dunes se succèdent pendant 150 km dans les parties est et sud-est,
- la dépression de l'oasis de Baharia longue de 42 km et large de 14 km,
- la dépression de l'oasis de Sioua dont la superficie est de 1088 km² et une mer de sable de 500 km en recouvre la partie sud,
- la dépression du Fayoum relié au Nil par le Bahr Youssouf.