Carnets de voyages

VINGTIEME ETAPE

MAHONE BAY

La baie de Mahoné (Mahone Bay) est célèbre pour ses 365 îles. Elle fut longtemps le repaire des pirates de l'Atlantique.
		Son nom dérive du nom français « mahonne » qui désignait les chalands de petit tonnage utilisés par ces pilleurs de haute mer.
	On reconnaît aisément la ville de Mahone Bay à ses trois églises, chacune plus que centenaire, construites l'une à côté de l'autre et faisant face à la baie.
		Des « protestants étrangers », à l'instar de Lunenburg, en ont été les premiers colons en 1754. Comme quelques autres communautés de la côte atlantique, le port de Mahone Bay servit de refuge aux corsaires. Ceux-ci pillèrent les navires et les villages ennemis jusqu'en 1812, rétribuant au passage les autorités britanniques pour s'assurer leur protection.
	Plus tard, jusqu'à la fin du XIXe siècle, Mahone Bay a connu une période de grande prospérité grâce à la pêche et à la construction navale.
	La petite ville de Mahone Bay fut le théâtre pendant la guerre de 1812 d'un événement haut en couleur… Un navire de guerre britannique pourchassait le Young Teazer, bateau corsaire américain, et l'accula au fond de la baie. Pour éviter d'être capturé et pendu, le second, déserteur de l'armée anglaise, lança une torche allumée dans la poudrière et fit exploser le bateau et lui-même. Il semble que le jour anniversaire de l'événement, à la tombée de la nuit, un œil attentif distingue le Young Teazer dans le port et le voit rougeoyer, exploser sans bruit puis couler dans la mer de plomb…